日本地处亚洲大陆的东部，是个岛国。全国共有3000多个岛屿，主要的有4个，即北海道、本州、四国、九州。北面与库页岛、西伯利亚隔海相对，西面与朝鲜半岛、中国相邻。首都东京位于东经140度（与新几内亚岛、澳大利亚中部在同一经度）、北纬36度（与中国青岛、伊朗德黑兰、美国大峡谷在同一纬度）。

国土与人口

日本国土3/4是森林覆盖的山地。山脉大多不高，除了本州中部有个别山脉在3000米左右，只有少数超过2000米。火山很多，主要的有150座。没有辽阔的平原，河流一般短而急。日本列岛位于地壳变动地带，所以地震较多。面积大约38万平方公里，相当于英国的一倍半，大体与美国加利福尼亚州相同。

日本人口约为1.2亿，主要分布在气候温暖、交通和工业发达的东部沿海平原地区。大约70%的人口集中在本州关东南部至北九州一带。随着工业的发展， 人口都集中在城市里，农村人口急剧减少。

气候

日本位于中纬度，气候温暖。地处中部的东京，年平均气温摄氏15.3度。从日本列岛北端到南端长达3000公里，所以温差较大，年平均气温从摄氏 6度至摄氏22度。雨水充足，年降雨量达1600～1700毫米。从早春至夏季的作物生长期，尤其是6～7月的梅雨季节经常下雨，每年夏秋两季的几次台风也带来大量的雨水。

日本列岛受有规律的季风影响，冬季寒流南下，夏季热带气流北上。在这两种气流影响下，冬夏两季各长达数月，而处于季风交替之际的春秋季，各为两个月左右。

日本位于亚洲大陆东边的太平洋上。日本的国土面积是377,873平方公里，整个国土由四个主要岛屿组成，在这四个岛屿的周围还有约4,000多个小岛日本的国土面积大致相当于德国和瑞士这两个国家面积的总和，与美国的加利福尼亚州相比要稍微小一点。这四个主要岛屿的面积如下。

日本总人口约1.2678亿（1999年12月），有大小城市650个。主要民族为大和族，北海道地区约有2.5万阿伊努人。日本人口大都分布在气候温暖、交通产业发达的东部沿海的平原地区，大约70%的人集中在本州关东南部至北九州一带。工业都集中于大都市，因此大都市人烟越来越稠密。就人口而言，东京仅次于上海（1185万），是世界上第二大城市。

经济圈

日本有三大经济圈，以东京为中心的关东经济圈、以大阪为中心的关西经济圈、以名古屋为中心的中部经济圈。东京是日本的政治、经济等各方面活动的中心，不论是从升学还是从就业考虑，东京都是最有吸引力的地方。关东经济圈除了东京以外，还有横滨、千叶、崎玉等周边城市，著名的迪士尼乐园就座落在千叶市。大阪是日本的第二大城市，是松下电器、三洋等跨国公司的总部所在地。京都和神户分别位于大阪东部和西部，距离大阪乘车约半小时到一小时。爱知县的名古屋是中部经济圈的核心城市，世界著名的丰田汽车总部设在爱知县的丰田市，在汽车行业的带动下，中部经济圈近些年来的发展速度高于大阪，是日本最为活跃的地区之一。除三大经济圈以外，近年来，以福冈为中心的九州地区发展也较快，特别是，该地区利用邻近韩国的得天独厚的自然条件，与韩国的交流十分频繁，正在逐步发展成为仅次于关西经济圈的九州经济圈。

选择什么地方留学，还与其他方面密切相关，如朋友关系、以后的升学或研究需要、工作及交易客户所在地等。最后还有一个就是运气的问题，虽然竞争较大的地区没有希望，但非中心地区也许比较宽松。